Situé à l'extrême ouest du littoral du Massif des Maures, à 10 Km du Lavandou, la station climatique et balnéaire du Rayol (750 habitants), fut créée de l'extension de la commune de la Môle en 1925 par la Compagnie d'Entreprise Immobilière ou Terre de France, sur environ 300 hectares, comprenant cinq quartiers : Rayol, Canadel, Le Fenouillet, le Dattier, et les Pierrugues. D'importants travaux d'aménagement furent entrepris: routes, escaliers, jardins, hôtels, tennis, Pergola du Patek,  jetée de la plage, reconstitution d'un village Provençal et même la construction d'un petit port. Ce n'est que le 30 Août 1949, par arrêté préfectoral, que la commune devient indépendante de la Môle. La Pergola du Patek et l'escalier monumental sont inscrits à l'inventaire des Monuments Historiques depuis 1989. A l'origine, cet escalier, construit entre 1925 et 1927, montait jusqu'au rocher du Drapeau (150m), sur lequel flottait l'emblème Français. Bâtis en pierres micaschistes extraites des carrières du Rayol, ces escaliers permettaient aux résidants d'accéder aux plages à une époque où les routes et les automobiles n'avait pas encore étendu leur emprise. Aujourd'hui, n'existe plus que l'Escalier du Centre et les "Degrés de la Mer" qui emmènent toujours le visiteur sur les plages du Rayol.
Le Domaine du Rayol, propriété du Conservatoire du Littoral, magnifique jardin botanique, est une exceptionnelle collection de plantes et d’essences rares du bassin méditerranéen. En saison estivale découverte du sentier marin et soirées musicales dans les jardins illuminés. Le panorama est à découvrir depuis le Rocher du Drapeau ainsi que la vue féerique sur les îles d'Hyères depuis le Col du Canadel. |
